シニア賃貸の補聴器と集音器｜医療機器・聞こえ・購入前相談を比較
聞こえにくさが気になったとき、補聴器と集音器は同じ物として選ばないことが大切です。補聴器は難聴を補う管理医療機器ですが、集音器は補聴器に似た形でも医療機器ではありません。テレビの音を少し聞き取りやすくしたい場合と、会話の聞こえを本人の聴力に合わせたい場合では、選ぶ機器も相談先も変わります。まず耳鼻咽喉科で耳の状態を確認し、次に製品表示と調整方法を比べ、最後に試用・返品・修理の条件を書面で確かめましょう。
補聴器は管理医療機器、集音器は別の商品
国民生活センターは、補聴器を難聴者が音を増幅して聞くための管理医療機器と説明しています。一方、「集音器」「助聴器」などの名称で販売される似た形の商品は、同じ法律による管理医療機器ではありません。箱や広告の見た目だけで判断せず、「補聴器」の表示と認証番号を確認します。
PMDAの医療機器基準では、耳かけ型、耳あな型、ポケット型、デジタル式などの補聴器が示されています。形が小さいほど合う、価格が高いほどよく聞こえるとは限りません。耳の形、左右の聴力、指先で扱える操作部、電池交換や充電のしやすさを合わせて見ます。
集音器は周囲の音を大きくする商品が多く、国民生活センターのテストでは、聞きたい会話だけでなく周囲の雑音も増幅され、思ったように聞こえない場合があると説明されています。短時間のテレビ視聴など、使う目的を限定して試すことが大切です。
聞こえにくさを感じたら購入前に耳を診てもらう
聞こえにくさの原因は加齢だけとは限りません。耳あかや耳の病気など、治療や別の対応が必要な場合もあります。厚生労働省の支援機器ガイドは、補聴器は医療機器であり、医師の指導の下で装着や調整を進め、耳だれや痛み、聴力の変化があるときは医師へ相談することが大切だとしています。
家族がテレビの音量だけを見て購入を急がないようにします。本人が困る場面を「食卓で二人の会話」「病院の受付」「玄関の呼び鈴」のように三つ書き、耳鼻咽喉科で伝えます。片耳だけ急に聞こえにくい、耳鳴りや痛みがある場合は、機器選びより受診を優先してください。
診察と聴力の確認を受けた後は、その結果を基に試聴します。店内の静かな場所だけでなく、複数人の会話や屋外の音も想定します。最初から長時間使わず、装用時間や音量の調整方法を専門家へ確認します。
購入時は試用・返品・調整・修理を一枚に書く
国民生活センターには、高額な補聴器を購入したが期待したほど聞こえない、返品できないといった相談が寄せられています。購入前に、試用期間、返品できる条件、調整の回数と費用、保証期間、故障時の窓口を確認します。口頭説明だけでなく、契約書や注文書へ残してください。
通信販売では、画面に「補聴器」と書かれているか、医療機器認証番号があるか、返品特約がどこにあるかを確認します。「誰でもよく聞こえる」「認知症予防になる」など、不安をあおる説明だけで即決しません。店舗購入と通信販売では解約条件が違うため、受け取り後に考えればよいと思わないことが大切です。
家族が同席する場合も、本人が実際に装着し、声の自然さ、雑音、痛み、操作を確かめます。比較表には本体価格だけでなく、電池や充電器、紛失保証、定期調整、修理中の代替機も書きます。
賃貸住宅では呼び鈴・電話・警報音も試す
住まいでは会話以外にも、インターホン、固定電話や携帯電話、電子レンジの終了音、火災警報器などの音があります。補聴器や集音器を着ければ全て確実に聞こえると決めつけず、家族や管理会社と実際の音を確認します。機器を外す入浴時や就寝時の連絡方法も決めます。
保管場所は洗面所など湿気の多い場所を避け、電池や小さな部品を子どもやペットの手が届かない所へ置きます。補聴器用電池の記事も参照し、交換日と予備の保管場所を一つに決めておくと探しやすくなります。
決め手は、本人の聴力と生活場面に合わせて調整できることです。保留点は、試用中に確かめ切れなかった雑音や操作。次の確認先は耳鼻咽喉科、販売店の書面、メーカー窓口、困った契約は消費生活センターの順にすると整理しやすくなります。
まとめ
補聴器は難聴を補う管理医療機器で、集音器とは位置付けが異なります。購入前に耳鼻咽喉科で耳の状態を確認し、製品表示、本人に合う調整、試用・返品・修理条件を比べましょう。賃貸住宅では会話だけでなく、呼び鈴や電話、警報音も実際に確認してください。
よくある確認事項
補聴器と集音器は同じですか？
同じではありません。補聴器は難聴を補う管理医療機器です。集音器は似た形でも同じ医療機器ではないため、目的と表示を確認してください。
聞こえにくくなったら先に商品を買ってよいですか？
まず耳鼻咽喉科で耳の状態と聴力を確認してください。痛み、耳だれ、急な聴力変化がある場合は受診を優先します。
購入前に何を確認すればよいですか？
試用期間、返品条件、調整の回数と費用、保証、修理窓口、医療機器認証番号を書面で確認します。
住まいではどんな音を試せばよいですか？
会話に加え、インターホン、電話、家電の終了音、火災警報器などを家族や管理会社と確認してください。
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